【沖縄の穴場】宜野座村の静かなビーチと心ほどける「村時間」

宜野座インターチェンジから車で数分。まず訪れたいのが、地元の人々にも愛されている「漢那ビーチ」です。入り江になった穏やかな海は、まるでプライベートビーチのような静けさ。賑やかなリゾートビーチに比べ、比較的ゆったりとした時間が流れています。サラサラの砂浜を裸足で歩いたり、木陰で本を読んだり、ただ波の音を聞いているだけでも心が満たされる、そんな場所です。

2018年にオープンした「道の駅 ぎのざ」は、単なる休憩所ではありません。地元の新鮮な野菜や特産品が並ぶ直売所はもちろん、レストラン、そして子どもたちが大喜びする大型の水遊び場や遊具まで備えた、宜野座村の魅力発信基地なんです。地元の人も観光客も一緒になって楽しめる、温かい雰囲気に満ちています。

宜野座村の自然の奥深さを体感したいなら、絶対に訪れてほしいのが「潟原の干潟」です。普段は穏やかな海が広がっていますが、潮が引くと、どこまでも続く広大な干潟が出現！まるで海の上を歩いているかのような、不思議で幻想的な体験ができます。多様な生き物たちが暮らす、生命力あふれる場所です。

宜野座村には、ちょっとした冒険気分が味わえるユニークなスポットもあります。それが「松田の鍾乳洞」。観光地化された鍾乳洞とは違い、照明などの設備はほとんどなく、ヘルメットと懐中電灯を頼りに、地元ガイドさんの案内で進んでいく、手つかずの自然が残る洞窟です。ひんやりとした空気の中、太古の地球が作り出した神秘的な造形美に圧倒されます。